美利坚合众国国徽实际上是美国官方大纹章上的图案。印章存在美国国务院,第一次用于1782年。事实上,美国并未指定一个国徽图案。但纹章正面的图像实际上已经成为美国的象征,且经常出现在官方文件上,如护照。最常使用的是彩色版本国徽图案;而真正印章在纸张上盖下的图案是单色的。正面国徽正面图案的主要形象是象征美国的白头海雕,白头海雕是力量、勇气、自由和不朽的象征。白头海雕的双翅展开(纹章学里称为“展现”)。左右鹰爪分别抓着象征和平和武力的橄榄枝和箭。鹰头目视左方,象征着期望和平。鹰嘴叼着的绶带上写着拉丁文格言“合众为一”(E Pluribus Unum)。鹰头上方的象征着拥有主权的新生国家“光环”的蓝色背景里镶着象征美国最初13个州的13颗五角星。鹰胸前有一个没有支撑物的盾,使人混淆的是此盾有两个主要与美国国旗的不同之处:其一是上方的蓝色部分内没有星(虽然其他的一些纹章上有;代表美国国会的纹章上就有13颗星,9·11委员会使用的纹章蓝色部分则有50个有孔的星),其二是不像国旗那样,下放的红白条纹最外面的是白色条纹,而非红色条纹。整个纹章经常被描述为以蓝色为底色,等分为13个条,白红相间。这个描述技术上是不准确的,因为盾型是不可被垂直等分奇数份;其他类似错误的描述有:用红色在白色底上等分六条……。但所有这些描述都指出那条纹代表的是美洲最初的十三个原始殖民地。
美国,是美利坚合众国的简称。美国位于北美洲中部,东临大西洋,西濒太平洋,北面与加拿大接壤,南部为墨西哥湾,气候类型多样,其中大部分地区属温带大陆性气候,南部属亚热带气候。 美国国土面积为962.9091万平方公里(其中陆地面积915.8960万平方公里),本土东西长4500公里,南北宽2700公里,海岸线长22680公里。共有十大地区:新英格兰地区、中央地区、中大西洋地区、西南地区、阿巴拉契亚山地区、高山地区、东南地区、太平洋沿岸地区、大湖地区和阿拉斯加与夏威夷。分为50个州和首都所在地华盛顿哥伦比亚特区,共有3042个县,其中阿拉斯加州与夏威夷州分别位于北美洲东北部和中太平洋北部,与美国本土相分离。此外,美国还有关岛、美属萨摩亚群岛、美属维尔京群岛等海外领地;联邦领地包括波多黎各和北马里亚纳。 美国的50个州是:亚拉巴马(AL)、阿拉斯加(AK)、亚利桑那(AZ)、阿肯色(AR)、加利福尼亚(CA)、科罗拉多(CO)、康涅狄格(CT)、特拉华(DE)、佛罗里达(FL)、佐治亚(GA)、夏威夷(HI)、爱达荷(ID)、伊利诺伊(IL)、印第安纳(IN)、艾奥瓦(IA)、堪萨斯(KS)、肯塔基(KY)、路易斯安那(LA)、缅因(ME)、马里兰(MD)、马萨诸塞(MA)、密歇根(MI)、明尼苏达(MN)、密西西比(MS)、密苏里(MO)、蒙大拿(MT)、内布拉斯加(NE)、内华达(NV)、新罕布什尔(NH)、新泽西(NJ)、新墨西哥(NM)、纽约(NY)、北卡罗来纳(NC)、北达科他(ND)、俄亥俄(OH)、俄克拉何马(OK)、俄勒冈(OR)、宾夕法尼亚(PA)、罗得岛(RI)、南卡罗来纳(SC)、南达科他(SD)、田纳西(TN)、得克萨斯(TX)、犹他(UT)、佛蒙特(VT)、弗吉尼亚(VA)、华盛顿(WA)、西弗吉尼亚(WV)、威斯康星(WI)、怀俄明(WY)。 美国这片土地原为印第安人聚居地,15世纪末西班牙、荷兰、法、英等国开始向北美移民。到1773年,英国在北美共建立了13个殖民地。1775年美国独立战争爆发,1776年7月4日通过《独立宣言》,正式宣布建立美利坚合众国。1783年独立战争结束,英国承认13个殖民地独立。 国旗:美国国旗为星条旗,呈横长方形,长与宽之比为19∶10。主体由13道红、白相间的宽条组成,7道红条,6道白条;旗面左上角为蓝色长方形,其中分9排横列着50颗白色五角星。红色象征强大和勇气,白色代表纯洁和清白,蓝色象征警惕、坚韧不拔和正义。13道宽条代表最早发动独立战争并取得胜利的13个州,50颗五角星代表美利坚合众国的州数。1818年美国国会通过法案,国旗上的红白宽条固定为13道,五角星数目应与合众国州数一致。每增加一个州,国旗上就增加一颗星,一般在新州加入后的第二年7月4日执行。至今国旗上已增至50颗星,代表美国的50个州。 美国目前人口在3亿左右,仅次于中国和印度。美国的官方语言和通用语言皆为英语,个别地区使用法语、西班牙语等,居民主要信奉基督教新教、天主教等。美国虽然是一个只有200多年历史的“年轻”国家,但这并不妨碍她拥有众多名胜,自由女神像、金门大桥、科罗拉多大峡谷等地,都闻名世界。 美国是当今世界上最为发达的国家,国民生产总值和对外贸易额都高居世界第一,2006年国民生产总值达到132216.85亿美元,人均43995美元。美国的自然资源丰富,煤、石油、天然气、铁矿石、钾盐、磷酸盐、硫磺等矿物储量均居世界前列,其它矿物有铝、铜、铅、锌、钨、钼、铀、铋等。煤总储量36000亿吨,原油储量270亿桶,天然气储量56000亿立方米。美国的工农业与服务业都十分发达,科研机构和研究人员数量众多,科技水平处于世界绝对领先地位。美国有很多世界知名的城市,纽约是美国最大的城市,号称“世界之都”;洛杉矶则以座落该市的“好莱坞”闻名全球;底特律为著名的汽车生产中心。 趣闻-“山姆大叔”的由来:美国的绰号叫“山姆大叔” 。传说1812年英美战争期间,美国纽约特罗伊城商人山姆-威尔逊在供应军队牛肉的桶上写有“u.s.”,表示这是美国的财产。这恰与他的昵称“山姆大叔” ("Uncle Sam") 的缩写 ("u.s.") 相同,于是人们便戏称这些带有 "u.s."标记的物资都是“山姆大叔”的。后来,“山姆大叔”就逐渐成了美国的绰号。十九世纪三十年代,美国的漫画家又将“山姆大叔”画成一个头戴星条高帽、蓄着山羊胡须的白发瘦高老人。1961年美国国会通过决议,正式承认“山姆大叔”为美国的象征。